Os Vikings foram os primeiros oceanografos ?

Com a devida vénia transcreve-se o artigo da NewScientist relativo ao assunto onde se vão confirmando que as "sagas" que pertencem ao passado Viking devem ser tomadas com atenção pois mostram-se como verdadeiros primeiros relatos da oceanografia da área do Atlântico que envolve as costas do NW da Europa, NE da América, Gronelêndia e Islândia.

Sagas reveal Vikings were 'first oceanographers'
24 March 2009 by Eric Scigliano
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Norse pioneers chose where to settle by following signs from the god Thor, but the practice was based on sound science too (Image: Bridgeman Art Library/Getty)
When Hallstein son of Thorolf Mostbeard found a suitable homestead on Iceland, he sacrificed to Thor, imploring the god to provide the ceremonial high seat posts he needed to complete his great hall. Evidently Thor heard: a mighty log washed ashore, big enough to supply seat posts for all the settlers round about. Years earlier, when Hallstein's father and other Norse pioneers sailed for Iceland, they had found themselves in the opposite fix. They had brought seat posts from home but needed a good place to settle. As they approached Iceland, they tossed their precious posts overboard and followed them to the places Thor supposedly chose for them. But the two prayers had something in common: the same sound ocean science underlay them both.
OLD Kveldulf knew it was time to get out of Norway. He had pushed his luck by refusing to swear allegiance to Harald Tanglehair - a king not to be trifled with. When the king slew his son Thorolf, Kveldulf went berserk. He and his surviving son Skallagrim ambushed two of the king's emissaries, killing them and 50 companions, and fled to sea.
Luckily, safer shores awaited them. This was the 9th century and Norsemen had lately begun to settle Iceland, a thousand kilometres to the west. As they sailed, though, father and son's ships became separated. Exhausted by his killing spree, Kveldulf felt his strength slipping away, as the Norse sagas tell us often happens to berserkers when they come down. When he felt he was close to death he instructed his companions to "make me a coffin, and put me overboard" that he might "come to Iceland and take land there", and to tell his son "that if he reaches Iceland and I am there already, to make himself a home as close as possible to the place where I have come ashore". They obeyed, and later chanced upon the coffin washed up in a creek entering the firth called Borgarfjord. Skallagrim dutifully built his farmstead there and prospered.
Strange as his last wish might sound, Kveldulf was not merely exercising an old man's whim. He was following what was already a hallowed tradition among Norse explorers, a tradition that made oceanographers of Kveldulf and his fellow Vikings.
The practice goes back to the first recorded Norse settler in Iceland: Ingolf Arnarson, who fled Norway in 874 after a killing. As Ingolf approached the island, he threw his öndvegissúlur, his high seat posts, overboard. This was no frivolous gesture; these pillars, often carved with an image of the god Thor, framed the high seat in a Norse great hall where the master of the house sat, and were infused with totemic power and family symbolism. But Ingolf had no intention of losing his, any more than Kveldulf had of being lost. He landed on Iceland's south coast and sent his slaves westward to find the posts. Where they found them, he made his home - at Reykjavik, Iceland's capital to this day.
As more fugitives and emigrants followed Ingolf, seat posts and other precious wooden objects flew off the longboats. Bjorn Ketilson, who was also fleeing King Harald's wrath, found his posts - and settled - where the steep walls of Breidafjord opened onto an appealing beach. His sister Unn the Deep-Minded, shipwrecked at Vikrarskeid, overwintered with her brother and then found her seat posts at the head of Hvammsfjord, near today's village of Hvamm. Hasteinn Atlason jettisoned his setstokkar, the partition beam from his old hall, and followed it to his new home.
What prompted the Vikings to risk their precious heirlooms this way? The tale of Thorolf Mostbeard, recounted in the Eyrbyggja saga, offers one explanation. Thorolf, a "great friend" of Thor, was obliged to flee after he sheltered Bjorn Ketilson from King Harald. He made a sacrifice and asked Thor what he should do. Sail for Iceland, the thunder god replied. Cast your seat posts upon the waters and follow where I take them. Thorolf obeyed and, where the posts washed up, he built a great temple dedicated to Thor and declared the site a sanctuary where killing and defecation were strictly forbidden. Alas, one faction among his successors refused to observe the second of these prohibitions, and the faithful non-defecators drove them off in a fierce onslaught.
Cast your seat posts upon the waters and follow where I take them, replied Thor
For a millennium after these accounts were recorded, they lay buried in the sagas. Then, in 1962, in an otherwise conventional doctoral dissertation on the waters around Iceland, a young oceanographer called Unsteinn Stefansson re-examined the tales. The jettisoned posts, he wrote, were the "drift bottles" of their day, markers that helped the settlers discern the currents around Iceland.
Stefansson's insight might likewise have been filed and forgotten, except that soon afterwards he visited the University of Washington in Seattle and presented a leather-bound copy of his dissertation to oceanographer Cliff Barnes. Barnes had a particular interest in North Atlantic drifters: during the second world war he had helped allied convoys thread the safest route between the icebergs and German U-boats by tracking the icebergs that calved off Greenland.
In the 1980s, Barnes was incapacitated by Alzheimer's and his protégé Curt Ebbesmeyer inherited his papers. Ebbesmeyer (with whom I've written a book, the forthcoming Flotsametrics and the Floating World) came across Stefansson's dissertation and decided to follow the clues he had left. Delving further into the sagas and the minutiae of Icelandic geography, he plotted the drift routes of Kveldulf's coffin and sundry seat posts and reached a surprising conclusion.
The Icelanders knew well what treasures the currents could carry. They collected sea beans, floating seeds from tropical America widely believed to bring good luck, and washed-up logs from Siberia and the Americas. Such wash-ups can be vital to those who live on islands with limited supplies of timber. Even on the relatively lush Hawaiian islands, Polynesian kings needed drift logs from America's west coast to build their giant war canoes. The esteem in which such flotsam was held is evident from the account of one 19th-century missionary to Hawaii, Titus Coan. He wrote how a native assistant helping to translate a Pauline epistle stumbled over the word "virtue" until he found a Hawaiian equivalent - "a stick of Oregon pine".
Driftwood was needed even more on nearly treeless Iceland and the washed-up seat posts marked beaches where it accumulates. "Wood follows wood," says Ebbesmeyer. Other valuable flotsam, such as beached whales, concentrated there and marine mammals also took advantage of the currents to haul out. Kveldulf's son Skallagrim found that the firth where his father's coffin washed up offered "seal-hunting in plenty, and good fishing".
Thor's instructions were "sound practical oceanography", says Ebbesmeyer. After plotting their jetsam's arcing drifts around southern and western Iceland, he believes the Vikings deduced that a current circled the entire island, the first recorded discovery of an oceanic gyre. "I'd have to call the Vikings the first oceanographers."
The idea is so practical that Ebbesmeyer thinks the Norsemen probably practised the same sort of oceanographic observation in Norway, although he hasn't found any evidence. He hopes others will follow the trail Stefansson began when he dared to open his dissertation with data derived from ancient tales generally dismissed as legend. "It was brave of him," says Ebbesmeyer. "Even anthropologists did not take the sagas seriously. They did not believe the sagas when they said that Vikings had reached America. Then the discovery of the Viking settlement at l'Anse aux Meadows changed all that. We need to listen to the sagas more carefully."
Perhaps future discoveries of far-floating seat posts will pique rather more interest. So many eddies spin off the currents circling Iceland that Ebbesmeyer thinks most jettisoned artefacts would have been borne away from the island to Norway, to North America and, via the Norwegian and North Atlantic Currents, to the Arctic, where some may have lain a thousand years encased in ice. Now the Arctic is thawing. Perhaps Thor's drifters will emerge to beckon future emigrants - refugees from a baking planet rather than a vengeful king - to new homes in the once-frozen north.

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Mais Magalhanês

Do Expresso de 28 de Março transcreve-se, com a devida vénia, o seguinte excerto:

Ministra rejeita responsabilidade
Questionada esta semana no Parlamento sobre a falta de controlo de qualidade dos programas inseridos no 'Magalhães', a ministra da Educação negou que esse trabalho não tivesse sido feito e atribuiu responsabilidades aos produtores de conteúdos e à JP Sá Couto.
"Os conteúdos foram todos verificados no início do programa e-escolinhas, em Agosto e Setembro. O que se passou é que, entre esse momento e o momento actual, na relação entre os produtores de conteúdos e o produtor do computador, confiámos nas instituições e não achámos necessário estar permanentemente a fazer o controlo", justificou Maria de Lurdes Rodrigues.
Depois da última revisão, acrescentou a ministra da Educação, o ME percebeu que tinham sido inseridos no Magalhães "muitos mais conteúdos e versões do que os que tinham sido validados" pela tutela.
As explicações não coincidem, no entanto, com as que foram dadas no início da polémica por Teresa Evaristo, da Direcção-Geral de Inovação e Desenvolvimento Curricular (DGIDC), organismo tutelado pelo Ministério. Na altura, a subdirectora da DGIDC assumiu ao Expresso que não tinha havido capacidade para verificar todos os conteúdos. "Nós analisamos o interesse educativo, se são adequados à idade, programa e currículo. Tivemos a preocupação de ver os menus iniciais deste programa, mas não vimos as instruções (onde estão os erros)", disse.

Teria sido mais curial a ministra ter afirmado que, como não tinha sido feito concurso público para o fornecimento dos Magalhães a distribuir, ou seja não era dona dos aparelhos, não tinha qualquer autoridade para exigir fosse o que fosse.

Assim todos teríamos entendido e falava-se português corrente que todos podem entender, pois " A CAVALO DADO NÃO SE OLHA O DENTE ".

Já se os Magalhães tivessem sido adquiridos pelo ministério a ministra teria toda a autoridade do mundo como comprador de exigir condições ao que estava adquirir.

Logisticas do Magalhães

A revista Sábado na sua edição de 19 de Março publicava no seu editorial o seguinte texto que com a devida vénia transcrevemos:

Há Magalhães mas não há tomadas

O Governo está empenhado em distribuir computadores pelas escolas do País a um preço consideravelmente abaixo do preço de mercado. É louvável. Mas não é tudo.

Antes convém lembrar alguns detalhes seguramente insignificantes. Primeiro, a parte pedagógica. É claro que qualquer professor sabe utilizar um computador pessoal em casa: recorre ao Word, navega na Internet, até pode preparar apresentações. Mas daí a saber usar um computador para dar uma aula produtiva a alunos com outros computadores em cima das secretárias vai uma diferença grande.

Se o Governo quer distribuir Magalhães para os estudantes jogarem jogos, pode descarregá-los aos caixotes pelo País; se quer que as aulas melhorem, se modernizem e recorram à informática de forma eficaz, ajudava se envolvesse os professores, fizesse acções de formação a sério e lhes explicasse como tirar proveito pedagógico das novas tecnologias.

Depois , há a parte burocrática. Não adianta nada distribuir 10 computadores por escola, e deixar 90 alunos em lista de espera, só para se dizer que os Magalhães estão a chegar a todo o País. Ou os computadores vão sendo entregues escola a escola e os professores começam a utilizá-los à medida que a grande maioria dos alunos de cada turma os recebe, ou servem apenas para alimentar as acções de marketing do Governo.

Finalmente, resta a parte do simples bom senso. Oferecer Magalhães a estudantes que frequentam salas de aula onde não há mais do que uma tomada na parede é o mesmo que dar um vídeo a alguém que não tem televisão. E não se trata apenas de falta de tomadas. Trata-se de salas sem aquecimento, dentro das quais chove no Inverno e em que não se aguenta o calor no Verão. São escolas feitas de barracões, muitas das quais sem condições mínimas - mas onde todos os alunos vão ter um computador.

É o provincianismo no pior nível, a ausência de prioridades, o novo riquismo de quem nem sequer tem dinheiro. É a melhor maneira de matar uma medida que tinha tudo para resultar.

Aprender + Aprender

Mais uma história da vida e mais uma análise acerca dos caminhos da aprendizagem.

Embora se possa não concordar com algumas fases de um tipo de ensino meramente por repetição e por arte de "decorar", também não se pode concordar com a actual "escola" do aprendeu está aprendido.

É necessário voltar a atrás e tornar a reler, a apreciar determinado tema para solidificar o adquirido.

Este voltar atrás pode significar, e normalmente assim é, uma nova abordagem do tema segundo uma nova perspectiva e daí não só consolidar o que já foi adquirido, como melhorar e aumentar o conhecimento sobre o mesmo.

E é assim que o fazemos ao longo da vida! Aprender até morrer!

Por muito que isto custe a certa "inteligência" do ME.

http://aeiou.expresso.pt/praticando_praticando_praticando=f502729#commentbox

Simplesmente SIMPLEX

Transcreve-se parte do editorial da revista Sábado no seu número 254 (12-18 Março) sendo que o texto fala tudo por si.

»»»»»»»

Cada Inovação tecnológica do Governo é mais uma intromissão na vida privada dos cidadãos.

Primeiro foi o "chip" nas matrículas, depois o projecto de Laurentino Dias para pôr toda a gente a fazer marcha e maratona no futuro, agora é o cartão do cidadão.

Ao Governo não bastava criar um cartão único que juntasse todos os dados de identificação dos cidadãos. Era preciso mudar-lhes o nome. Em vez de se limitar a renovar o bilhete de identidade, o cartão de contribuinte e o passaporte com o nome que lá consta, o Governo do simplex resolveu pesquisar as cédulas de nascimento de cada um, investigar como se escreviam os nomes próprios no ano em que os cidadãos nasceram e adoptar a grafia em vigor na época.

É um exercício suficientemente esquizofrénico de burocracia, mas são as novas regras em Portugal.

Incomodada com as perguntas e perplexidades dos jornalistas e dos cidadãos que viram os nomes próprios alterados ao fim de 50 anos, uma fonte administrativa fez o favor de esclarecer que só muda quem quer. O Governo tem uma alternativa para quem protesta: os cidadãos descontentes são convidados a mergulhar numa nova dimensão de complexidade - deslocam-se com tempo a uma conservatória, solicitam um novo averbamento do nome, aguardam uns dias, regressam à conservatória, recolhem o nome averbado, emigram para a Loja do Cidadão e pedem a emissão de um novo cartão do cidadão.

Por tudo isto são convidados a pagar mais 12 euros. Burocracia? Nãaaaa. É o novo mundo do simplex.


»»»»»»»


Simplesmente exemplar!!!!

Não há tempo para resolver os verdadeiros problemas, mas sobra em disponibilidade em criar labirintos sem qualquer utilidade.

Falha Humana

Desde sempre que esta era a justificação ou a tentativa de causa de qualquer acontecimento de difícil explicação.

Quando era difícil explicar tecnicamente ou cientificamente a causa de determinado acidente ou problema, só se apresentavam duas soluções:

- ou era inexplicável, caindo no mundo do BRUXEDO.

- ou era atribuído a falha humana.

A primeira solução é aquela que seria mais curial de ser aceite, pois o desenvolvimento do saber pode não ser suficiente para em determinado momento poder desenvolver a causa específica para determinado facto ou acontecimento.

Claro que isto não obsta a que, em desenvolvimento posterior, a causa específica venha a ser encontrada, libertado o caso de toda a carga mágica, de inexplicável, de sobrenatural que continha, passando a ser logicamente explicável a relação de causa e efeito.

Ainda recentemente foi esta a resposta que deram a um presidente de um país quando perguntou acerca do desaparecimento de um natural seu. Por acaso, passados alguns dias, em desenvolvimento posterior das circunstâncias da investigação foi possível referenciar a relação de causa-efeito e encontrar a explicação que solucionava o mistério.

A segunda solução é, infelizmente, a mais adoptada pelo facilitismo que traduz e especialmente se o principal actor já não pertence ao mundo dos vivos e como tal não pode protestar.

E a tendência para usar esta solução é de tal forma grande que chegamos ao ridículo de apontar tal tipo de causa para algo que foi originado apenas por desleixo, por incúria, ou por falta de profissionalismo.

Nos tempos actuais o chamado brio profissional anda pelas ruas da amargura, face aos aspectos economicistas da sociedade actual, e portanto o que impera é a ausência do mesmo, o facilitismo, o deixa-andar, o que é preciso é safar a enrascada!

Só assim se pode compreender o incompreensível!!!!!

É que esta de atribuir a FALHA HUMANA o amontoado de erros de Português de que os vários programas e instruções do tal "Magalhães" só seria possível na actual filosofia dos actuais governantes.

E é a estas "FALHAS HUMANAS" que os pais deste País têm que entregar o futuro dos seus filhos!

Talvez neste momento sejam mais que válidas a palavras de Jesus Cristo num dos seus momentos finais:

"PERDOA-LHES, PAI, QUE ELES NÃO SABEM O QUE FAZEM".

Aquacultura substituirá a falta de capturas ?

Será que a falta de recursos que se sente na captura vai ser resolvida pela aquacultura?

Para mais pormenores:

Aquaculture May Replace Wild Fish Stocks: Scientific American

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O "MAGALHANÊS"

Com mágoa, vamos assistindo ao festival de educação que os actuais dirigentes conduzem o futuro deste País.

Os casos são tantos, as "intenções" são tantas, que já nem o aspecto jocoso que se pode obter no link abaixo, servem para amenizar.

http://aeiou.expresso.pt/o_festival_de_asneiras_do_magalhaes=f501580

Previsões Marxistas

Transcreve-se, com a devida vénia, o texto publicado no Público de 27 de Fevereiro da autoria de Carlos Fiolhais.

Os recentes casos de citações feitas por gente importante no nosso reyno, gente impoluta ou caso contrário não estariam na política, são bem o exemplo de que os focados não são únicos no Mundo.

Minha crónica no "Público" de hoje:

Neste tempo de rápido “corta-e-cola” de e na Net, tendo sido abandonada a verificação da fiabilidade das fontes, o disparate circula a uma velocidade muito grande, crescendo e multiplicando-se à medida que avança. Uma boa ilustração é a notícia que vem no El País de 22 de Fevereiro passado, sob o título “Marx não disse isso”. Cayo Laro, o líder da Esquerda Unida (força política, com origem no Partido Comunista, que nas eleições espanholas de 2008 obteve quase um milhão de votos), quis sublinhar a actualidade do pensamento de Karl Marx com a leitura, numa reunião do seu Conselho Político, de uma previsão do filósofo alemão que, embora fosse de 1867, parecia ajustar-se como uma luva à actual crise económica:

“Os proprietários do capital estimularão a classe trabalhadora para que comprem mais e mais bens, casas, tecnologia cara, empurrando-os a contrair dívidas cada vez maiores até que a dívida se torne insustentável. A dívida por pagar levará à bancarrota dos bancos, os quais terão que ser nacionalizados”.

A profecia batia demasiado certo. E, quando a esmola é grande, o pobre deve desconfiar. Mas Laro, talvez por excesso de voluntarismo, não desconfiou. Desconfiaram, isso sim, muitos leitores, alguns dos quais concluíram rapidamente que a citação era falsa e que se tinha vindo a propalar pela Net a partir de um jornal satírico norte-americano. Era como se alguém tivesse levado para a reunião cimeira de um partido um texto recortado do Inimigo Público. O sítio malaprensa.com, que aponta o dedo a erros da imprensa espanhola (bem poderia o sítio tornar-se ibérico!), publicou uma nota com o esclarecedor título “Marx não era Nostradamus”. E o dirigente viu-se obrigado a pedir desculpa pelo erro.

Errar é humano e as desculpas devem ser dadas a quem, contrito, as pede. Contudo, o mais extraordinário está a seguir na notícia do El País. Um outro dirigente da Esquerda Unida não se coibiu de comentar: “Pode ser que Marx não tenha dito isso, mas decerto que o pensou”. E, tendo analisado à lupa O Capital, encontrou algo vagamente parecido: “Num sistema de produção em que todo o processo produtivo se baseia no crédito, quanto este cessa de repente e só se admitem pagamentos a pronto, tem de haver imediatamente uma crise...” Mas Marx não disse que a história se repete, primeiro como comédia e depois como tragédia. Embora parecido, disse outra coisa.

Este episódio ensina-nos, pelo menos, duas coisas. Em primeiro lugar, o enorme perigo que corre quem se dedica ao corte-e-cola. Infelizmente, as nossas escolas não têm feito o suficiente para dissuadir os infantes dessa prática. O "Magalhães" vai ampliar o processo de imbecilização em curso, assente no corta-e-cola indiscriminado. Vão proliferar entre nós os textos apócrifos, como a crónica falsa de Eduardo Prado Coelho sobre o chico-espertismo nacional ou as fontes bastante originais de João César das Neves sobre a nossa economia (inventou há tempos uma fundação alemã e um relatório dela que tem sido citado). Em segundo lugar, ensina a facilidade com que uma forte vontade pode iludir a realidade. Se não é verdade podia muito bem ser... Num filme dos Irmãos Marx, os famosos comediantes americanos, um deles diz que um quadro está numa casa ao lado. E outro responde: “Mas aqui ao lado não há nenhuma casa!” Réplica do primeiro: “Não faz mal, nós podemos construir uma”.

A propósito dos Irmãos Marx, não resisto a colar aqui um texto de Groucho, que em 1963 também previu a crise. Invoco como atenuante o facto de não o ter copiado de fonte anónima da Net, mas sim do livro Memórias de um Pinga-Amor (Assírio e Alvim, 1980), cuja autenticidade confirmei:

“Nos velhos tempos, quando as pessoas eram pobres viviam pobres. Hoje vivem ricas. Já discuti isto com inúmeros assalariados de oito-a-dez-mil-dólares-por-ano e, na maior parte dos casos, admitem que quase tudo o que possuem não lhes pertence - os automóveis, as televisões, as casas, as mobílias. A filosofia deles parece ser: Que se lixe – podemos morrer amanhã!“

Fonte da Figura: http://mentesbrilhantes.files.wordpress.com/2008/09/bralds_marx-s-2.jpg

Posted by Carlos Fiolhais